一项发表在《放射学》杂志上的新研究表明，乳房X光检查可以将老年女性乳腺癌的发现和转向在早期诊断出来，随之减少逐渐增加的难以治疗的病例。研究人员还表示，该研究结果支持75岁及以上的女性定期进行乳房X线筛检。近几年来，乳房X线筛检在老年女性中的价值一直受到很多争论。美国癌症协会建议75岁以上女性只要健康状况良好都要每年进行乳房X线筛检，而美国预防服务工作组(USPSTF)却不建议在这个年龄段进行乳房X线筛检，称因证据不足以用来评估好处和坏处。

　　华盛顿大学助理教授的Judith A。 Malmgren博士说：“虽然没有关于75岁以上女性的研究相关证据，但事实上她们是乳腺癌风险最高的。”她说。

　　Malmgren博士与她的研究伙伴，来自西雅图瑞典癌症研究所的医学博士Henry Kaplan，最近从一个机构注册的研究数据中看了乳房X光检查检测对老年妇女的影响，其中包括超过14000例乳腺癌病例中有1600例的病人是75岁以上。

　　大部分乳房X线检查能在早期发现病例，而当医生和病人发现癌症时更容易是晚期疾病。乳房X线检查发现的侵入性乳腺癌患者更多的接受了乳房肿瘤切除术和放射疗法以及更少的乳房切除，比病人或医生发现的病例减少了化疗。

　　乳房X线检查在五年里检测发现疾病特定的浸润性癌症存活率97%，相比之下，87%的病人或医生发现浸润性癌症。

　　“乳房X线检查可以更早期地检测出乳腺癌，更容易治疗且有更多的治疗选择，” Malmgren博士说。“在项研究中，通过乳房X光检查发现入侵性乳腺癌疾病的老年妇女乳腺癌疾病的特定死亡率在五年后减少了10%。”

　　Malmgren博士指出，由乳房X光检查提供的早期检查对老年女性是特别重要的，因为她们没办法轻易地忍受那些通常用于治疗更高级的乳腺癌的化学疗法。Malmgren博士承认，乳房X光检查的潜在成本，比如那些假阳性的结果，在权衡筛查的好处时是一个重要的考虑因素。然而，她说，假阳性结果在老年妇女不太常见。

　　“因为检查乳房密度并不是问题，所以很容易在早期检测到老年妇女的癌症，” Malmgren博士说。“乳房X光检查并不昂贵的，所以每隔一年做一次检查不会增加更多的医疗保健成本。”